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米粉狂欢!小米MIX Alpha续作要来了,折叠屏手机要火?

2023-06-24 00:01:38    来源:雷科技

2019年9月,小米公司在北京小米科技园举行了「5G新品发布会」,小米9 Pro 5G、MIUI 11和小米全面屏电视Pro悉数登场。

独属于小米的「One More Thing」时刻,是小米MIX Alpha的亮相。


(资料图片)

全球首款5G「环绕屏」手机,搭配1亿像素镜头主摄和时任旗舰级芯片骁龙855+。无论怎么看,这都是一款足够惊艳且实力强劲的机型。

(图源:小米商城)

发布近一年时间,小米MIX Alpha始终躺在冰冷的展台上,密不透风的玻璃将米粉的热情挡在门外,「可远观而不可亵玩」,用来形容它的境况,毫不夸张。

事实上,小米公司CEO雷军已经亲口回应小米MIX Alpha的量产计划已经终止,但在智能手机形态陷入发展窘境之际,小米似乎还是按耐不住,要「复活」这个项目,以在这个消费电子产品市场寒冬中站稳脚跟。

近期,小米公司最近一项手机外观设计专利获批公布,这款专利的手机外观采用环形曲面屏幕设计,整机几乎全是屏幕。而这,不正好就是小米MIX Alpha吗?

MIX Alpha,米粉心中的「白月光」

2016年,小米手机发布了首款「全面屏」智能手机小米MIX,在还没有成熟的面板开孔技术的年代,小米略带巧思地将摄像头、传感器等复杂元器件放在手机底部,创造出了「一整块显示屏」的视觉效果。

当然,以现在的眼光看,这样的做法是有些奇技淫巧的。但在小米MIX之后,「全面屏」概念盛行,刮起了一阵「妖风」。

「全面屏」流行之初,厂商们一般有两种做法:「藏住」和「缩小」。怎么「藏住」摄像头和传感器呢?做滑盖式设计就能解决,例如小米MIX3、OPPO Find X,均是如此。

而「缩小」,更是流行至今的设计方案,水滴屏、刘海屏、挖孔屏。总而言之,减少摄像头或是传感器对显示效果的影响,就为之「藏住」。

(图源:XDA)

在2019年,也就是MIX Alpha诞生的同一年,主流的机型均选择了水滴屏、滑盖式设计,就连苹果也仅仅是做出了一个刘海屏iPhone X。可以说,MIX Alpha带给消费者的视觉震撼,是相当大的。

科技媒体XDA作为少数拿到MIX Alpha真机的媒体,对它做出了如下评价:

能成为米粉心目中的「白月光」,其实更多的还是遗憾。

MIX Alpha可以称得上是小米自初代智能手机以来,首款令人感到「惊艳」的产品。长久以来,背负在小米身上的「骂名」,主要还是来自于外观上的不足,例如小米手机 3、小米手机 4,你能够在小米手机上找到一些当时流行的手机设计元素,但你很难认可这些机型足够「时尚」。

可以说,「没有设计」这个概念,让小米手机在大众消费群体的名声一直不算太好,至少人们不会因为追求「好看」而选择小米手机。

MIX Alpha科技感十足、用料扎实,且视觉效果一流,为小米手机洗脱了「不够好看」的罪名。但可惜的是,2020年,雷军在微博回应了关于MIX Alpha的相关传闻,亲自宣判了它的「无期徒刑」。

黯然消逝,炸裂回归

MIX Alpha的「失败」是可以预见的。

现实地说,MIX Alpha几乎是不可能量产的一款机型,至少对于当年的小米,这个项目要真正落地,并不划算。在发布会中,雷军介绍了MIX Alpha的设计亮点,机身框架选择了钛合金、相机区域用上蓝宝石+陶瓷作为主要材料。而这块引人注目的屏幕,尽管没有公开它的具体型号,但价格不菲已经是肉眼可见的程度。

更重要的是,复杂的工艺对组装的要求更高、售后维修的难度增大,从小米的角度来考虑,MIX Alpha的量产,只会带来无限的后患。

(图源:Mashdigi)

另一方面,三星在2019年发布了初代Galaxy Fold,华为也推出了Mate X,在可以预见的未来里,可折叠式智能手机必然会更受市场的欢迎。一方面,三星、京东方、华星光电等上游面板厂商已经做好推出柔性、可折叠OLED面板的准备,于小米而言,加入到折叠屏阵营可以减少研发成本。另一方面,折叠屏更具新鲜感。

于是,小米在2020年放弃「环绕屏」,称不上是错误的决策。

小米公司近期曝光的那份专利材料中,基本可以看作是MIX Alpha的升级版,或者说,它更像是MIX Alpha原本该有的样子。

得益于屏下摄像头、屏下指纹技术的成熟,新专利方案中将所有摄像模组都隐匿在屏幕之下,MIX Alpha可以做到完全由一块屏幕环绕机身,不再有专属的摄像头区域。此外,可折叠式智能手机诞生多年,对于「异型」显示尺寸的自适应能力也在增强,从小米MIX Fold两代产品来看,似乎已经在UI方面做好了准备。

(图源:国家知识产权局官网)

上月初,谷歌在I/O 2023大会上发布了首款折叠屏智能手机Pixel Fold,随之到来的还有Android 14在多形态应用开发上的一些全新设计规范。这预示着,将有更多开发者能针对形态各异的智能手机调适,为厂商们增加信心。

无论如何,MIX Alpha的初次亮相,最终未能量产,是天时地利人和一样都没占到。但随着技术的发展和供应链的成熟,或许现在才是MIX Alpha登场的最佳时机。

「折叠屏」当道,MIX Alpha有几成胜算?

京东618大促战报显示,折叠屏智能手机成交量较去年增长3倍,vivo X Flip、vivo X Fold 2、三星Z Flip 4位列销量排行榜前三名。

从数据来看,可折叠式智能手机正在受到越来越多消费者认可,尤其是纵向折叠屏智能手机,在今年购物节大促期间,展现了惊人的爆发力。放眼全球,折叠屏智能手机也开始吸引到更多消费者。

研究机构TechInsights在最新的市场报告指出,2023年第一季度折叠屏手机出货量同比增长9.2%。集邦咨询预估,今年一季度全球折叠屏手机出货量约1980万台。随着成本逐年优化、技术逐渐成熟,更多性价比不俗的折叠屏智能手机将陆续推出,例如不久前的MOTO Razr 40,3999元的起售价,已经与大多数智能手机无异。

(图源:vivo)

愈发成熟的市场,对即将到来的「环绕屏」是无形的压力。

除了MIX Alpha之外,三星、摩托罗拉、华为都曝光过相关的专利设计,例如摩托罗拉在2022年初曝光的设计方案,不仅屏占比超过100%,还提供触控笔辅助操作。当然,各家厂商的方案其实在两三年前已经陆陆续续流出,但至今还没有量产的机型出现,谁都不愿踏出第一步。

没有厂商愿意做「第一个吃螃蟹的人」,原因也很简单,「环绕屏」不像「折叠屏」一样可以凭空创造出很多使用需求,就像三星、vivo、OPPO主打的「美妆镜」功能,合理利用了纵向折叠屏的特色。反观「环绕屏」,除了视觉上相当震撼之外,几乎没有用武之地。

(图源:小米商城)

况且,对于绝大部分用户来说,「环绕屏」的侧面显示部分都是被浪费的,它既不会被时刻关注到,还有可能成为碎屏最大的风险之处。

对比下来,实用性也好、功能性也罢,「环绕屏」对比「折叠屏」始终还是差点意思。这或许也是MIX Alpha量产版本迟迟不来的原因之一。

MIX Alpha是否值得期待?

「美学」当道的年代,在数码产品上的具现化,可能会是屏幕带来的视觉体验差异。

从「曲面屏」到「全面屏」,屏占比越高,影音体验受到的视觉干扰就越少。换而言之,消费者们对屏占比提升的感知是十分明显的。

但回到现实,「曲面屏」能为智能手机带来什么实质性的变化吗?很显然,除了视觉与手感,它并不能让智能手机实现翻天覆地的变化,反倒增加了手机损坏的风险。调查显示,目前市售价超4500元的智能手机,有近79%的机型都选择了「曲面屏」,而非「直面屏」。

(图源:三星)

这足以说明,大部分用户都更尊重视觉体验。

「环绕屏」是极其激进的方案,但不可否认,MIX Alpha确实将大众对智能手机形态的认识提升到了一个新的境界,不少用户在看到这款机型时,都会发出统一的感叹:原来手机还可以是这样的。

从「科技美学」的角度来看,MIX Alpha绝对是一款值得期待的智能手机。当然,MIX Alpha的量产版到底何时会到来,还很难说。

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